Por Greg E. Gifford, PhD
Los antiguos filósofos griegos consideraban el autocontrol (es decir, la templanza) como una virtud cardinal. Si eras una persona que poseía autocontrol, entonces eras disciplinado, centrado, restringido e intencional. A menudo pensamos en el autocontrol en términos similares: debemos negar, debemos disciplinar, debemos restringir y debemos concentrarnos. Las Escrituras matizan un poco más el autocontrol para distinguirlo del autodominio, mostrando que el autocontrol es una obra del Espíritu de Dios para permitir a una persona negarse a sí misma. En este blog, demostraré cómo el autocontrol es una evidencia de salvación y una protección de nuestra fe.
El autocontrol como evidencia de la salvación
Gálatas 5:22-23 demuestra que cuando una persona camina en el Espíritu, dará el fruto del Espíritu. Es el fruto del Espíritu que es opuesto a los deseos de la carne y también es el fruto del Espíritu que demuestra estar en el Espíritu. En el versículo 23, Pablo dice que uno de los aspectos del fruto del Espíritu es el “autocontrol”. Literalmente, la “restricción de las emociones, impulsos o deseos de uno”.[1] Lo que Pablo está diciendo es que cuando un creyente está caminando en el Espíritu, guiado por el Espíritu, y manteniéndose en el paso con el Espíritu, que el Espíritu de Dios produce autocontrol en esa persona.
Esto es diferente del autodominio. El autodominio dice, “Trabaja más duro. Levántate más temprano. Ponte a dieta. Come papas fritas de repollo” (OK, ¡quizás no la última!). Eso es autodominio, no autocontrol. Esto es lo que los griegos alabaron como tan admirable: la disciplina ultra rígida de una persona hacia sí misma. Es obvio cómo esto puede llevar a la rigidez y al ascetismo.
El Espíritu de Dios produce autocontrol en el sentido de que negarás tus pasiones, deseos e impulsos pecaminosos cuando camines en el Espíritu. ¡Esto no es autodominio sino una vida llena del Espíritu! Tal vez podríamos decir, ¿”dominio de Dios”? Te rindes a la obra de Dios en tu vida y una evidencia de esa rendición es que el Espíritu de Dios produce autodominio en tu vida.
El autocontrol como protección de la fe
2 Pedro 1:3-10 añade otra capa de complejidad a la comprensión del autocontrol. Pedro dice que complementes tu fe con la virtud (v. 5), la misma virtud en la que Dios te pide que participes, según el versículo 4. La virtud con la que complementas la fe no es otra que el autocontrol. “Por esta misma razón, haced todo lo posible por complementar vuestra fe con virtud, y la virtud con conocimiento, y el conocimiento con dominio propio, y el dominio propio con firmeza, y la firmeza con piedad” (2 Pedro 1:5-6). Sí, el Espíritu de Dios produce el autocontrol dentro de ti y Pedro dice que persigas el autocontrol para que “confirmes tu vocación” y “no caigas nunca” (1:10).
Como creyentes, debemos perseguir la negación de nosotros mismos como un medio de proteger nuestra fe. Nos negamos a nosotros mismos, nuestros impulsos, nuestros deseos pecaminosos, para poder continuar confirmando y demostrando nuestra fe. Sin embargo, es el Espíritu de Dios el que nos da la capacidad de hacerlo, según Gálatas 5:23. Además, Tito 2:11-13 dice que la gracia de Dios apareció para que pudiéramos vivir vidas autocontroladas. El autocontrol es una evidencia de que eres un seguidor de Jesús y la búsqueda del autocontrol protege a los que caminan con Jesús.
Conclusión
¿Tal vez usted ha aconsejado a un individuo que aparentemente no puede resistir la tentación – que impulsivamente se rinde a su pecado? Es muy posible que no esté lleno del Espíritu de Dios y, por lo tanto, no puede negarse a sí mismo. Gálatas 5 le informa que su necesidad es seguir a Jesús y será lleno del Espíritu Santo (Ef. 4:30). Sin embargo, la mayor parte de nuestro consejo es ayudar a una persona a complementar su fe con la virtud (para usar las palabras de Pedro). Nuestros consejeros aprenden el autocontrol mientras se mantienen en el paso con el Espíritu, y luego intencionalmente buscan negarse a sí mismos con la ayuda del Espíritu de Dios. En su proceso de asesoramiento, ayude a su aconsejado a crecer en el autocontrol de una manera que represente una comprensión bíblica del autocontrol.
